Nguyên tắc cơ bản của bộ định tuyến

Các thiết bị trong mạng giao tiếp với nhau chủ yếu bằng địa chỉ IP của chúng và bộ định tuyến chỉ có thể chuyển tiếp dữ liệu dựa trên địa chỉ IP cụ thể. Địa chỉ IP bao gồm hai phần: địa chỉ mạng và địa chỉ máy chủ. Trong Internet, mặt nạ mạng con được sử dụng để xác định địa chỉ mạng và địa chỉ máy chủ. Mặt nạ mạng con là 32 bit giống như địa chỉ IP và cả hai là tương ứng một-một, "1" trong mặt nạ mạng con tương ứng với địa chỉ mạng trong địa chỉ IP, "0" tương ứng với địa chỉ máy chủ, và địa chỉ mạng và địa chỉ máy chủ cấu thành một địa chỉ IP hoàn chỉnh. Trong cùng một mạng, địa chỉ mạng của địa chỉ IP phải giống nhau. Giao tiếp giữa các máy tính chỉ có thể là giữa các địa chỉ IP có cùng địa chỉ mạng, muốn giao tiếp với các máy tính ở phân đoạn mạng khác thì phải chuyển tiếp qua router. Địa chỉ IP với các địa chỉ mạng khác nhau không thể giao tiếp trực tiếp, ngay cả khi chúng ở rất gần nhau. Nhiều cổng của bộ định tuyến có thể kết nối nhiều phân đoạn mạng và địa chỉ mạng của địa chỉ IP của mỗi cổng phải phù hợp với địa chỉ mạng của phân đoạn mạng được kết nối. Các cổng khác nhau có địa chỉ mạng khác nhau và các phân đoạn mạng tương ứng cũng khác nhau, do đó các máy chủ trong mỗi phân đoạn mạng có thể gửi dữ liệu đến bộ định tuyến thông qua địa chỉ IP của các phân đoạn mạng của chúng.